Il riscontro di un nodulo polmonare (NP) con il radiogramma del torace e, soprattutto, con la TC, è sempre stato e continua ad essere una difficoltà sia per la sua definizione che per la gestione clinico-radiologica.
E’ ormai esperienza comune e quotidiana che quasi tutti i pazienti che vengono sottoposti ad esami TC hanno almeno un nodulo polmonare di cui dobbiamo decidere cosa fare.

Per prima cosa vediamo che cos’è un nodulo polmonare: si definisce NP  una lesione polmonare intraparenchimale di diametro < 3 cm circondata da tessuto polmonare normale e in assenza di atelettasia e/o adenopatie, di riscontro occasionale (non in pazienti oncologici / immunodepressi e non in programma di screening).

Occorre fare una breve premessa tecnica: per determinare in modo corretto le caratteristiche di un NP , il suo studio deve essere fatto con TC volumetrica con tecnica ad alta risoluzione e senza somministrazione di mezzo di contrato, anche con ricostruzioni MPR.

I NP possono avere caratteristiche TC di sicura benignità, verosimilmente maligni e, nella maggior parte dei casi, indeterminati.

I NP che si possono definire sicuramente benigni con la TC  sono pochi: i noduli completamente calcifici,  espressione di granulomi da esiti tubercolari (a volte mutipli), gli amartomi  (Fig. 1) quando è possibile riconoscere all’interno la componente adiposa e/o calcifica e i linfonodi intraparenchimali o pleurici con la tipica conformazione triangolare (Fig.2).

In questi casi nel referto vanno definite le caratteristiche e la diagnosi TC, in modo da evitare inutili follow up del nodulo.

Le caratteristiche TC che orientano verso la possibile malignità di un nodulo sono prevalentemente  la presenza di contorni irregolari e spiculati, con  eventuale presenza di pleural tags (Fig.3) e a, volte pseudo escavazioni all’interno (bubble like), caratteristiche dell’adenocarcinoma (Fig. 4).

La parte più complessa per la gestioni radiologica è rappresentata dai NP con caratteristiche indeterminate.

E di questo cominceremo a parlare nella prossima puntata!

BIBLIOGRAFIA

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